Voltando aos lançamentos do ano, eu vos trago um filme inspirado no romance de mesmo nome de Adan Cesare e com direção de Craig que tem em seu catálogo filmes bem bucha como o pavoroso A maldição de Carrie, Zombieland e Cowboys do espaço.
A trama aparentemente se trata de um slasher que tenta homenagear os clássicos filmes de serial killers dos anos 1980, mas com um viés mais para frente com uma história bem indecisa e mal escrita.
A coisa toda gira em torno de uma cidade rural onde jovens andam desaparecendo pelo milharal adjacente á uma velha fábrica de xarope de milho que anos atrás fora incendiada. O que acontece na verdade é uma série de assassinatos executadas pelo palhaço Frendo que é o mascote local.
Recém chegados à cidade, uma jovem revoltada e seu pai, um médico viúvo e conservador acabam envolvidos nas tramas mirabolantes por trás dos assassinatos misteriosos dos jovens...
Tudo começa na comunidade rural de Kettle Springs, numa rave á céu aberto junto uma fábrica de xarope de milho, a Baypen que agora serve de refúgio para as festinhas noturnas regadas a muito som alto e álcool.
Entre os jovens está uma garota chamada Jessica que se embrenha no milharal após tirar sua camisa atraindo seu namorado que logo mais a frente a encontra com um corte profundo na cabeça que lhe custara a vida.
O rapaz ouve passos vindo das fileiras e corre para se salva até dar de cara com um espantalho e acaba sendo assassinado empalado por uma figura misteriosa.
Tudo o que se passou ocorreu até agora foi durante um passado nebuloso e somos transportados aos dias atuais na mesma Kettle Springs onde conhecemos o doutor Gleen Maybroock e sua filha adolescente revoltada Quinn que acabam de chegar à cidade onde o médico fará estágio.
Ao chegarem na casa onde irão viver, pai e filha encontram uma fuinha morta e apodrecida entalada na chaminé da lareira que é prontamente retirada e removida pelos serviços gerais da cidade.
Na manhã seguinte, quase que totalmente instalados, os Maybroock se preparam para começar o primeiro dia na cidade nova e Quinn que se dirigia para sua nova escola conhece seu novo vizinho e colega de classe Rust Vance que é meio esquisito e retraído, mas de bom coração que a acompanha até a escola.
Ao chegar na escola, Quinn conhece o antipático professor Vern que é constantemente vítima das pegadinhas de Matt e Tucker Lee, os engraçadinhos que postam suas peças na internet e fazem parte da turma que acolhe a novata e são eles: Cole Hill, Ronnie Queen que é namorada de Matt e a insuportável Janet Murray.
A galera apresenta á novata seu passatempo compartilhando um vídeo de pegadinha onde Tucker simula ter sido atacado por um palhaço chamado Frendo no depósito da fábrica de xarope de milho.
Mais tarde, Quinn e seu pai vão almoçar no restaurante de beira de estrada local onde conhecem o xerife Dunne que menciona um incêndio ocorrido anos atrás na fábrica Baypen e recomenda á garota que não ande com baderneiros.
Depois do almoço, Quinn se encontra com a turma na escola e logo mais tarde eles armam um plano para roubar bebida na mercearia de um tiozinho oriental e depois se encontram para beber no depósito da Baypen.
Quinn acaba se interessando pelo incêndio da fábrica mas não descobre muita coisa já que o caso foi abafado pelas autoridades, e o que se suspeita é que o acidente teria sido provocado.
Matt se afasta da turma alegando precisa sair para mijar e em poucos instantes volta correndo para dentro do depósito sendo perseguido por um palhaço igual ao do vídeo, mas este se revela Tucker que só estava pregando uma peça de boas vindas na novata para a internet.
Depois da zoeira, Quinn e Cole ficam à sós e se aproximam ao compartilharem as mortes da mãe da garota e a morte acidental da irmã menor do rapaz que lhe deixou um trauma profundo. Logo na sequencia, Cole leva Quinn para casa e os dois acabam se beijando dentro do carro até serem flagrados por Glenn que bota o jovem de baixa reputação para correr e dá um esporro na filha.
Pai e filha começam uma discussão e Quinn expõe a falta de interesse do pai em seus sentimentos e sua falta de interesse na mudança de cidade.
Mais tarde, Quinn recebe o vídeo da pegadinha no depósito pelo celular e ao pausar um frame específico e dar um zoom, ela descobre outra pessoa fantasiada de Frendo escondida observando seus amigos. Ela tira um print e redireciona para Tucker que ao mesmo tempo que recebe o arquivo ouve alguém batendo à porta de entrada de sua casa.
Acreditando ser Matt que quer pregar-lhe uma pegadinha, Tucker se arma com uma arma de brinquedo e vai até o hall onde encontra rastros no chão que ele segue até voltar para o seu quarto onde encontra uma caixa de palhaço de corda de brinquedo.
Tucker dá a corda e quando o palhacinho sai da caixa dando uma gargalhada estridente, um palhaço Frendo aparece, o degola e depois ensaca sua cabeça o matando asfixiado.
Na manhã seguinte, a comunidade comemora o dia do fundador que era avô de Arthur Hill, pai de Cole que comanda o festejo com direito a parada e tudo.
Exceto Matt, Quinn e seus amigos se reúnem e metem o foda-se na falta de notícias de Tucker acreditando que ele está se fazendo de desaparecido para pregar uma peça em geral e Cole aproveita para convidar Quinn para sair com ele mais tarde, o que ela aceita de pronto.
Repentinamente, um monte de palha de um caro alegórico pega fogo e uma estrutura esculpida é destruída.
O xerife Dunne responsabiliza Cole pelo ocorrido acreditando ser parte de alguma peça dos amigos que ele faz parte e o apreende junto de Quinn e as meninas.
Na prisão da cidade, um velho bêbado alerta os jovens para terem cuidado com Frendo e logo depois eles são liberados.
Glenn culpa Cole por ser uma má influência para a fila e a coloca de castigo.
Não muito mais tarde, Matt recebe uma caixa de palhaço de corda enquanto malha na garagem e ao acioná-lo, Frendo aparece munido de uma serra com a qual decapita o rapaz fazendo com que sua cabeça caia na lata do lixo.
À noite, Quinn recebe uma mensagem de Cole a convidando para sair e a garota aproveita a soneca do pai para fugir.
Cole a pega na porta de casa e no caminho para o programa que ambos irão fazer, o rapaz mostra uma caixa de palhaço de corda que ele recebeu e ao aciona-la ele quase atropela o esquisito Rust Vance que estava no meio de um breu levando um animal que ele caçou para a família que é pobre se alimentar.
Logo depois, o casal chega até a fábrica Baypen onde está rolando uma rave nos fundos em comemoração ao feriado.
Depois de uma breve dança, Quinn leva Cole até o depósito de fertilizante onde eles iniciam uma transa que não sai das preliminares já que o rapaz está completamente inseguro.
Quando sai para esfriar a cabeça, Quinn arranja uma discussão com Janet que diz que Cole sempre dispensa suas conquistas depois de faze-las de trouxa.
A briga cessa quando uma garota chamada Ginger sai das entranhas do milharal ferida mortalmente, mas Janet e Ronnie acreditam que ela faz parte de alguma pegadinha de Matt e Tucker que continuam supostamente desaparecidos.
Depois, uma cabeça decapitada usando marcara de Frendo aparece rolando e Janet mesmo descobrindo ser a de Matt acredita ser uma peça falsa com efeito prático de sangue falso, mas quando Quinn descobre que Ginger não tem pulso, as meninas entram em pânico acreditando que aquela cabeça é verdadeiramente de Matt.
Frendo aparece dando um head shot com uma flecha de besta em um adolescente aleatório fazendo Quinn e as amigas correrem e tentarem entrar na fábrica, porém o barulho do interior do local barra os gritos das meninas que correm em direção à porta dos fundos.
Nisso, aparece Rust que mata o palhaço com um tiro de rifle na cabeça e diz que alguém tirou todas as baterias dos carros e furaram os pneus para evitar uma fuga.
De dentro do milharal saem outros Frendos armados e Rust atira na mão de um deles. Cole aparece no mesmo instante e nocauteia outro palhaço e geral corre finalmente para os fundos da fábrica se escondendo no depósito.
Paralelamente, Glenn acorda e descobre que Quinn fugiu de casa.
De volta à fábrica, os palhaços iniciam um arrombamento á porta do depósito enquanto Rust e Cole se estranham dando a entender que eles tem um assunto mal resolvido. Sem tempo para divergência, os jovens resolvem fugir pelo esgoto da fábrica.
Enquanto isso, Glenn se dirige até a fábrica, mas no meio do caminho ele entra numa casa com a porta aberta onde é pego por um Frendo que o obriga a operar o amigo que foi ferido na mão ameaçando matar a filha do médico.
Rust enquanto isso, dá cobertura para geral descer pelo duto e aproveita para tocar fogo em tudo ocasionando uma explosão.
Do lado de fora, Quinn e os outros se embrenham no milharal enquanto Glenn começa uma operação conturbada.
Quinn e os outros são abordados pelo xerife Dunne no meio do breu que apreende Cole e ignora o alerta de ataque de Frendos acreditando ser outra pegadinha dos garotos.
As garotas são abandonadas e resolvem voltar para a cidade cortando caminho pela plantação até que um Frendo de posse de uma motosserra as persegue as fazendo se esconder ajoelhadas no milharal, mas mesmo assim são encontradas e Quinn é pega por trás pelo palhaço que é repelido.
Ronnie no entanto, não tem a mesma sorte e é assassinada com golpes de motosserra quando ela e as outras se separam para tentar despistar o inimigo.
Depois da fuga, Quinn e Janet chegam numa casa onde encontram um Frendo morto numa poltrona e depois ouvem um telefone tocar porém a ligação cai.
Ao chegar ao aparelho, as garotas tentam ligar para a polícia, porém pelo fato do aparelho ter um arcaico teclado de rosca elas simplesmente não sabem como usá-lo.
No mesmo lugar, as meninas encontram um mural com recortes de jornal sobre outros jovens desaparecidos e com o Frendo ilustrando a manchete dando a entender que os ataques dos palhaços assassinos ocorrem há vários anos.
Ainda no local, elas encontram uma caixinha de palhaço de corda e ao prever encrencas elas correm. Ao chegar no piso principal no entanto, as garotas encontram um Frendo armado com um rastelo de palha e este ataca Janet na barriga. Quinn o ataca e depois o empala com sua própria arma o matando ao mesmo tempo que a amiga morre.
Enquanto isso, Glenn aproveita a parada cardíaca do Frendo paciente para pedir ao outro palhaço que o ajude com o desfibrilador tudo para o desarmar e atacá-lo na jugular com sua própria faca. Burro, o ferido tira a faca tendo uma hemorragia letal.
Paralelo a fuga de Glenn, Quinn encontra uma caminhonete, mas por sua falta de experiência com marcha manual ela não consegue dar a partida. Nisso, três Frendos aparecem de dentro do milharal e cercam o veículo sendo que um deles invade por trás, a abduz e a arrasta até o depósito da fábrica.
Lá, os raptores se revelam como: o xerife Dunne, o professor Vern, Trudy a garçonete do restaurante e o tiozinho oriental da mercearia e eles são liderados por Arthur que mantém Cole amarrado pelo pescoço.
Arthur revela que sua ceita mantém uma tradição de assassinar os adolescentes regionais que não se adequam ao perfil conservador da comunidade e que eles fazem isso desde os anos 1970 quando um grupo de hippies vagabundos chegaram à cidade e corromperam jovens bons.
Cole é mantido prisioneiro por que Arthur o considera como uma falha para a continuidade de sua linhagem nutrindo por ele um ódio pela morte de sua filha menor e por ele ter incendiado a fábrica anos antes e que por isso ele será eliminado.
O rapaz confronta a seita num discurso sobre aceitação ao progresso moral e civil dos jovens da cidade e total anti conservador.
Do nada, Glenn aparece arrombando a porta do depósito com seu carro fazendo com que uma viga se solte e estoure a cabeça do tiozinho da mercearia além de soltar um cano que empala Trudy matando ambos.
Vern se arma com uma motosserra enquanto Glenn tenta confrontá-lo, mas é acertado e derrubado enquanto o docente foge. Quinn aproveita e pega um bastão eletrificado se desfazendo do xerife.
Quinn é perseguida por Dunne até uma sala cheia de fantasias de Frendo enquanto Arthur tenta tirar de baixo de Cole o carro que evita seu enforcamento.
O xerife arromba a sala de fantasias e é pega de surpresa por Quinn que está usando uma das fantasias e esta enfia o bastão na boca de Dunne descarregando toda a voltagem nele o matando na hora.
Cole por sua vez confronta o pai revelando saber que foi ele quem verdadeiramente incendiou a fábrica para usar o dinheiro do seguro para poder pagar uma dívida que o ameaçava de falência na época.
Arthur percebe que há alguém invadindo o depósito e é executado com um tiro dando por Rust que está vivo, liberta Cole e o beija revelando que ambos estavam inseguros de sua sexualidade, mas que agora eles resolveram mandar tudo para o inferno se reconciliando.
Quinn volta para o depósito e encontra o crush queimando a rosca com Rust e sem tempo para divergências, geral sai do local e vão até a caminhonete que a garota encontrou anteriormente e Glenn a ensina a usar a marcha manual até que Vern reaparece usando uma motosserra.
Incentivada pelo pai, Quinn acelera e mata o professor atropelado e finalmente a turma pega a estrada para longe daquele inferno.
Dias depois, Glenn se lança como candidato á prefeito da cidade enquanto Quinn se prepara para sair da cidade e viver sua vida sozinha ganhando um bastão retrátil de presente para se proteger dos baderneiros.
A jovem se despede de Rust e Cole e os aconselha a ficaram longe de confusão pegando finalmente a estrada. Ela encontra uma caixinha de palhaço de corda dentro do carro e a atira pela estrada fazendo com que o brinquedo se ative sozinho e o palhacinho saia de dentro dando uma gargalhada e entram os créditos finais...
Apesar da crítica favorável e da bilheteria avantajada de mais de dez milhões de dólares comparado ao orçamento de um mísero milhão, que o filme adquiriu desde seu lançamento não tem como eu dar um parecer positivo sobre o que eu desgraçadamente assisti durante as quase uma hora e quarenta, pois só o que eu consegui ver foi um discurso lacrador disfarçado de slasher engana trouxa.
A trama hora joga no time do assassino mortal com motivações obvias, hora tenta fazer o povo acreditar que existe uma narrativa sobrenatural para cima do palhaço do título e no final das contas tudo não passava de uma seita safada com a intenção de purificar a cidade.
O fechamento do arco definitivo da história foi um discurso chato e forçado sobre o abandono das tradições e dos valores conservadores e a aceitação do progresso de uma cidade que não quer se adequar as festinhas jovens e suas putarias e bebedeiras, porém o lado dos jovens é posto na trama como sendo a parte racional e injustiçada e os vilões são caracterizados como burros e irresponsáveis quando nós sabemos que é tudo o contrário.
Do lado violento da história pelo menos temos bons efeitos práticos, pouco CGI e muita referência aos slasher clássicos dos anos 1980 como por exemplo o louco da prisão que aqui faz uma versão anos 2020 do louco Ralph de Sexta-feira 13.
As mortes são bacanas apesar de muito rápidas e a fotografia do milharal á noite dá um ar de Colheita maldita misturado com A noite do espantalho (aka A vingança do espantalho) de 1981, o que valoriza a atmosfera de tensão e incerteza nas cenas de perseguição pela plantação.
O elenco é bem médio e o filme em momentos bem pontuais tenta forçar uma comédia que não convence, então o aconselhável é ter paciência e não esperar muito desta produção que nem fede nem cheira, mas se você não tem cabeça para filmes com viés militante nem perca seu tempo, o meu eu me arrependo amargamente de tê-lo perdido.
Trailer:
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