É inegável que o filme Tubarão abriu precedentes para uma horda de filmes de ataque animal entre os anos 1980 e 1990 tal era a necessidade de se fazer fortuna com aquilo que estava dando certo naquele momento.
Aproveitando-se de uma lenda urbana norte americana difundida ao longo dos anos, onde se diz que há indícios de que jacarés estariam vivendo nos esgotos do país, o roteirista John Sayles em parceria com Frank Ray Perelli usou o argumento para montar toda a história dirigida por Lewis Teague que trazia um detetive de baixa reputação lutando para provar a existência de répteis vivendo nos esgotos.
Com um orçamento aparentemente razoável, o filme conseguiu dar um novo ar ao subgênero de ataque animal sem saturar como outros que vieram anteriormente e sem ser tosco como outros igualmente foram se tornando um clássico entre o nicho.
Mas vamos ao enredo...
Tudo começa durante as férias da família da menina Marisa Kendall na Flórida durante um espetáculo com um domador de crocodilos que termina em tragédia, pois o profissional acaba sendo brutalmente atacado por um dos répteis que saiu do controle.
Como presente de recordação da viagem, a mãe de Marisa compra para a menina, sem o conhecimento do pai um filhote de jacaré e juntos todos retornam á Chicago.
Ao descobrir que Marisa comprou o filhote de jacaré, o pai furioso se livra do réptil jogando-o descarga a baixo para evitar criar um animal selvagem.
Doze anos depois, durante uma varredura de rotina no esgoto, um pedaço do corpo de um servidor do serviço sanitário é misteriosamente é encontrado em uma das galerias.
A coisa começa a piorar quando um funcionário de um laboratório farmacêutico desova restos de cães no esgoto e este acaba sendo brutalmente destroçado pelo responsável por esta e outras mortes: um jacaré absurdamente gigante que vive no esgoto e que é nada menos que o filhote de Marisa Kendall que sobreviveu por todos estes anos.
Estes estranhos acontecimentos acabam chamando a atenção da polícia local e em especial do detetive David Madison que tem um trauma e uma reputação baixa na imprensa por ter perdido um parceiro em uma ação há alguns anos, cuja história ficou mal contada.
Em uma coletiva de imprensa solicitada pelo chefe de polícia Clark, David cogita a possibilidade dos ataques terem sido causados por um jacaré que vive no esgoto oriundo de uma lenda urbana difundida em muitos estados dos EUA por várias décadas e mesmo com o desdém dos presentes, o próprio David se dispõe a investigar as galerias com o único voluntário, o oficial da polícia Jim Kelly.
Embrenhados no esgoto, os rapazes fazem um pente fino por todos os túneis, até que o enorme réptil dá o ar da graça pondo a dupla para correr iniciando uma fuga até a escada mais próxima rumo a uma tampa de boeiro inicialmente obstruída, o que acaba causando no fim trágico de Kelly que é tragado pelo jacaré e devorado.
A salvo, David acorda no hospital e sem tempo a perder se dá alta a si mesmo apesar do chefe Clark o aconselhar a descansar pois as buscas por Kelly não estão dando frutos já que seu corpo simplesmente evaporou nas galerias de esgoto enquanto que longe dos olhos humanos, o jacaré se escondeu longe de lá.
Para desvendar as misteriosas mortes no esgoto, um repórter que desdenhou de David na coletiva vai até o esgoto sozinho para tentar encontrar algum vestígio do jacaré e acaba encontrando-se cara a cara com o réptil que o mata brutalmente.
Na manhã seguinte, a polícia encontra a máquina fotográfica do rapaz com o rolo de filme intacto e ao revelar encontram algumas fotos do jacaré e então as forças armadas são requisitadas para varrer todo o esgoto junto aos policiais se dividindo.
Mais uma vez, o jacaré dá um drible em todos indo se esconder em lugares onde tem água, enquanto a polícia e o exército acabam se encontrando depois de cobrir todo o perímetro sem encontrar nada.
Anoitecendo, na volta para casa com o chefe Clark, após conquistar uma nova aliada que é nada menos que Marisa Kendall, (que se tornou uma bióloga perita em répteis e que está interessada na teoria do detetive sobre a existência do jacaré gigante), David acaba presenciando um ataque do réptil gigante na cidade quando este emerge debaixo de uma calçada numa rua onde umas crianças brincam de bola.
Perto de lá, o coronel Brock do exército, paga alguns jovens da periferia para caçar o jacaré já sabendo que o mesmo está causando muita confusão pela cidade chegando a matar um menino inocente que numa brincadeira de andar na prancha durante uma festa á fantasia, fora jogado na piscina de forma irresponsável pelos amiguinhos onde sem saberem, o réptil estava dando um mergulho.
Depois disso, o jacaré volta para a cidade e inicia uma caçada aos caçadores abocanhando o coronel Brock e ceifando várias pessoas durante o ataque.
Os ataques chegam aos ouvidos de David que resolve persistir nas investigações, ainda que tenha que fazê-lo de forma autônoma, já que anteriormente ele foi exonerado do caso contando com o apoio de Marisa;
Colhendo investigações num laboratório farmacêutico, David descobre que há anos, os funcionários do local vem fazendo experiências de um super hormônio usando cachorros de rua como cobaias e no processo descartam seus restos no esgoto, o que explica como o jacaré ficou tão grande e agressivo: ele se alimentou das carcaças contaminadas assimilando os hormônios ao longo dos anos.
No tardar do dia, o réptil reaparece invadindo um churrasco no jardim de uma mansão cheia de pessoas da alta sociedade, onde a carnificina rola a solta e o desespero toma conta de todos os presentes que fazem o possível para fugir do ataque fatal do jacaré gigante.
David toma conhecimento do ataque e invade a festa, porém o réptil é mais rápido outra vez indo se esconder na galeria mais profunda do esgoto. David corre até lá sozinho de posse de uma bomba - relógio e a aciona próximo a uma saída de emergência, porém na hora de fugir por um dos boeiros, ele precisa lutar para o jacaré não alcançá-lo enquanto Marisa desobstrui a tampa do boeiro que está com um carro parado bem em cima.
Marisa finalmente consegue livrar a pele do amado ajudando a abrir o caminho para a salvação ao mesmo tempo que a bomba explode e faz em pedaços o jacaré gigante de uma vez por todas.
Porém, em outra galeria longe de lá, um outro jacaré, este filhote cai do cano de uma descarga dando indícios de que o terror ainda não acabou.
O filme é sumamente obrigatório entre os fãs de ataque animal, pois apesar de ir na onda do momento que foi o sucesso do filme Tubarão de 1975 do mestre Steven Spielberg, já que este soube manter uma qualidade de produção decente.
O animatronic usado na produção do jacaré gigante é bem feito e para a época convenceu muito bem se lembrarmos que lá no início do filme, bem depois da transição de tempo, temos vislumbres de um jacaré real para dar mais veracidade antes do aparecimento triunfal do réptil artificial.
As cenas de ataque foram muito bem dirigidas e a violência é de um nível de competência que ainda impressiona apesar dos efeitos práticos de sangue nem sempre saírem realistas. Outra coisa que para os parâmetros de hoje não estão muito legais, mas que na época chocava e muito é o efeito prático de pedaços de corpos que hoje salta-se a vista que são próteses de borracha recheadas de massa de pão e suco de morango.
Em contrapartida, a cena do ataque na cena do churrasco foi muito bem coreografada e mostrando um trabalho eficaz e pontual da direção e sobretudo dos dublês e sua interação com o animatronic do jacaré também foi muito boa e impactante.
As atuações são bem ok, nada de muito além da média e infelizmente não conta com nenhum nome ou rosto conhecido, mas sua dublagem clássica se destaca com vozes nostálgicas do Cinema em casa com alguns timbres bem conhecidos como por exemplo: Osmiro Campos, Cecilia Lemes e Marta Volpiani, figurinhas carimbadas no eterno seriado Chaves da mesma emissora de onde veio a sessão de filmes mais memorável dos anos 1990, onde imortalizaram os personagens Professor Girafales, Chiquinha e Dona Florinda respectivamente.
Em 1991 apesar da demora, chegou a sequencia Alligator 2 - A mutação, que ninguém esperava e tão pouco pediu e que acabou não fazendo tanto alarde quando o anterior mas que vale a pena uma olhada pela curiosidade e para comparar a qualidade de ambas as obras.
Trailer:
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